人和人之间的差别很小，但就是那细微的差别使每个人的人生迥异，那细微的差别就是：是否能管住自己。刘备就曾告诫过他儿子：“勿以恶小而为之。”这也是告诫我们，不能放纵自己。
“知人者智，自知者明，胜人者力，自胜者强。”老子说，能克制自己的人才算刚强，能抑制住自己的劣根性的人才能战胜自我，能管住自己的人才能奔向成功的怀抱。
许仲平没有因为口渴，就同其他人一样，去摘路边的梨吃，而是大呼：“梨无主，吾心独无主乎？”；管宁没有因为外界的新鲜事物而受到干扰，好友华歆已经跑出去看热闹了，他却仍专心读书；饿者没有因为饥饿，就接受别人的嗟来之食，宁可饿死，也不丢失做人的尊严。为什么这些人面对种种诱惑，都毫不动摇呢？因为他们都能管住自己，他们能够克制自己的欲望；不管前方有怎样的锦衣玉食，华丽宫殿，他们始终没有动摇自己，放纵自己。
管住自己，是成功路上的基石，是到达颠峰的双足，是黑暗中照明的灯。凡立功名于世的人无不是洁身自好，注意小事的完善，有意识的约束自己，控制自己，不断超越自我的。若无不为五斗米折腰的气节，采菊东篱，悠然南山的雅致，那陶渊明又怎能归隐山林，日子再苦也笑脸相迎？若无出淤泥而不染，濯清涟而不妖的高风亮节，那周敦颐又怎能不与世俗同流合污，坚持自我的高尚？若无对刘备的忠心耿耿，修身齐家治国平天下的宏图，那诸葛又怎能一生辅佐二帝，最终以死报国？
假如陶渊明没有管住自己的欲望，贪图荣华富贵，回到朝野拼杀，可能他早就不会有那悠然自得的心态了，而是整日陷入朝庭的明争暗斗中；倘使周敦颐控制不住自己的欲望，为了金钱如狗一般为别人卖命，那么他肯定会被世人唾弃、指责；如果诸葛没有管住自己的野心，篡位当了皇帝，那还会有人尊敬他吗？
管住自己，是传统道德精华的再现，是文明道德的结晶，是时代精神的呼唤。有的人过马路时，自觉遵守交通规则，而有的人却乱闯红灯，乱翻栏杆；有的人把果皮纸屑扔入垃圾筒，而有的人垃圾随地乱扔；有的人从不破坏公物，并且爱护公共财产，而有的人在公物上乱涂乱画，甚至毁坏公物。为什么这两种人如此孑然不同？是因为有的人能管住自己，自觉遵守社会公德，而有的人管不住自己，不遵守社会公德，当然也会遭到他人的指责。
管住自己，就是不让思想的杂草丛生，不让欲望的毒瘤蔓延。我们应该学会勇敢的拒绝，我们应该坚定人生的方向，我们应该管住自己，向着前方的康庄大道，勇敢前进。
作者从“刘备告诫他儿子的话”引出中心论点：不能放纵自己。然后用具体事例从不同角度论证，事例真实，极富说服力。结尾段的议论深化了中心论点，给人以向上的力量。