或问：何谓和者？
对曰：阴阳相调，刚柔相济，冰火相侵，修短相形，否泰相随，祸福相依，以致风调雨顺，家宁国安谓之和。
如不解，请较之以霸。暴秦之末，乱世之初，群雄并起，中原逐鹿。而有项籍者，力能扛鼎，才气过人，一马在前，执戟大喝，万夫趑趄。欲以暴力征天下，以霸治之。霸者，有违天道，无益人和，故竖子如汉王者亦可灭之。既知其亡矣，临死则曰：“天欲亡我，非战之罪也。”而不知天何以欲亡之。
而如高祖，遵道得路，从天道，顺人和，与民休息，一世未过，至于汉武则雄风积矣。
故曰和则天下生，霸则自身死。
或问：和之与和，其有分乎？
对曰：和有大小之异也。和者，中庸以修身谓之小，安国抚民可以称之大矣。
小和者，如孔子身处乱世，虽凤鸟不至，河不出图，不复梦见周公，犹可申申如而夭夭如也。大道不行而求索不止。至如亚圣，养其浩然之气，誓曰舍我其谁，达者兼济天下，穷则独善其身。此皆修身之功也。惟惜其生不逢时，无以成其业。
而至乎汉武之年，匈奴猖獗，窥伺长城内外，单于指鞭，南下弯弓驰马，屠戮汉民，践踏汉土。霍剽姚，年十八，北上击敌，千里追逐，横绝大漠，得以倾御酒于酒泉，封山于狼居胥。汉武欲加之以宗亲，则答曰：“匈奴未来，何以家为？”以天下为己任，先忧苍生后忧己，玉宇不清，胡戎不灭，弃小家而顾天下者，此等气概，可谓之以在和。
或曰：善哉，先生之论。而和既为此等妙物，则何以用之哉？和如无用，岂非金玉其外而败絮其中也欤？
对曰：诚如子之言，量我中华数千年，知和之用者几稀矣。且识小和者多，知大和者少，识和之体者多，明和之用者少。此不亦其曲弥高其和弥寡哉？
《易·系辞》曰：“在天成象，在地成形，变化见矣。”天地已定，和既备矣，而变化现。故知和之用，变也。
变之与和，犹刃之于刀，刀者刃之体，刃者刀之用。和而不知变，犹刀锈蚀而刃钝也。国人知此者绝少，皆头脑锈蚀，不亦悲夫！
至若大儒董仲舒，曰：“天不变，道亦不变。”岂知天地无常，和者万变？近中国三百余年，坚船利炮加之，夷人洋狗侵之，割地求和，丧权辱国，皆缘于此。直至梁任公大呼“变者天下之公理”，“不变则亡，变则通，通则久”，天下人始知变也。
起而拱手，赞曰：和分大小，和以变为用，至理也。先生之辩，岂欧苏可匹欤，岂韩柳可匹欤，直追屈宋矣。