很久很久以前，世间万物都是没有翅膀的。直到有一天，天上的玉皇大帝来到凡间视察，发现陆地和海洋中的生物太多了，而天空中却什么也没有。于是，玉皇大帝做出了一个重要的决定，将陆地和海洋里的一部分生物装上一种叫“翅膀“的器官，让它们飞上蓝天，变成一种新的种类——禽类。
说干就干，玉皇大帝立即设立了一个“兽禽转换部“，以此来缓解一下地面和水中的“人口压力”。
“兽禽转换部”成立的第一天，前来报名的野兽们把门槛都挤爆了。最后，经过54次严格的选拔，鸡、鹰、雀等野兽终于通过了审核，成为猛禽大家族的一员。
鸡当上了猛禽，高兴得不得了，逢人就夸耀：“我是猛禽！我是猛禽！”然后用柔软的干草在树上做了一个窝，躺在里面呼呼大睡起来。而鹰却没有骄傲自满：“虽然我当上了猛禽，但是我的飞行技术还需要进一步提高啊！”它飞到峭壁上做了个巢，然后每天在悬崖乱石之间俯冲、翱翔，努力锻炼着自己翅膀上的肌肉。
一段时间后，鹰的飞行水平已经达到了炉火纯青的地步，但它依然严苛地要求自己，每天刻苦地练习。可鸡仍旧每天吃、喝、玩、乐，懒得动一下。后来，它又嫌上树下树太麻烦，干脆就把窝移到了地上，早把飞行的技巧忘了个一干二净……
直到有一天，玉皇大帝想对他选出来的猛禽进行一次检测，看看他们飞行的技艺如何。思来想去他准备举办一次“猛禽竞翔大赛”。
在比赛的前一天，各猛禽都接到了天庭禽类委员会的通知。鹰觉得“临阵磨枪，不快也光”，就加倍苦练，发誓要在明天的竞翔大赛中一举夺魁。鸡得知了鹰的做法，却不屑一顾：“临时抱佛脚算什么本事！我不练习照样能得第一！”
竞翔大赛就要开始了！各选手们纷纷站在起“飞”线上。只听裁判一声号令，众禽群飞，场面颇为壮观。不一会儿，鹰就遥遥领先。看！它那矫健的翅膀强而有力地展动着，强大的气浪推着它飞速前进！那潇洒的身姿就像一架战斗机！真不愧为“天子骄子”！最终的结果毫无疑问，鹰荣获竞翔大赛的第一名！成为了万鸟之王！
再看看我们骄傲的鸡，它瘦弱的翅膀根本不足以支撑起胖硕的身躯，只好扑扇着翅膀一跳一跳地蹦跶着，大喊：“等等我！等等我！……”当它一步一步挪到终点时，天已经黑了，鸡成了另一个“第一名”。
第二天，玉皇大帝召见了鸡。“你知道自己为什么会得倒数第一吗？”
“天帝啊！因为您赐给我的身体太笨拙了，所以我才没胜过鹰那个家伙！”鸡说。
“不！想当初，鹰还没有你健壮呢！虽然你有先天的优势，但你不知道努力，贪图享乐，落得今天的下场是必然的！鹰没有先天的优势，但它懂得‘笨鸟先飞’的道理，勤学苦练，在后天上超过了你！你不珍惜先天的优势，反而怪罪起我了！我要对你进行惩罚！”玉帝愤怒了。
从此，鸡被贬为家禽，沦为人类的奴隶……