南郭先生得知齐湣王要一个一个听吹竽，就乘别人睡觉时，偷偷的溜走了。
南郭先生逃回家后，才知道没有真才实学而混在行家队伍里是不行的，于是决定重新做人。此时，齐湣王也发现乐队中少了南郭先生，觉得非常纳闷。因为他经常听父亲说南郭先生的吹竽技术很高，怎么会逃走呢？于是他对手下喊道：“去！立即在城内贴上皇榜寻找南郭先生，一定要把他找到！”
南郭先生看见了皇榜，心里十分着急：“这下不得了了，要是被齐湣王发现我不会吹竽，一定要杀我的头的！”于是他连夜逃到山中，躲藏起来。
一天，南郭先生在爬山时，无意中碰到一个年轻人，年轻人看到南郭先生神色不太对劲，便问他发生了什么事情，南郭先生将事情的来龙去脉告诉了他，年轻人笑道：“这有什么了不得的，你在齐湣王的部下们抓住你之前，把竽学会就是了！”
南郭先生恍然大悟，“对啊，我怎么没有想到呢？！”从此之后，他起早贪黑的练习，一年过去了，他的吹竽技术已经达到了炉火纯青的地步了。于是，他重回了乐队，齐湣王见到后问：“这么多天你去干什么了？”南郭先生说：“我去山里努力练习吹竽，提高技能去了！”齐湣王迫不及待的说道：“快，吹首曲子听听！”南郭先生自信的吹了起来，只听那竽声美妙动人，齐湣王听得如痴如醉，乐曲结束了，他仍在发呆。
从此，南郭先生当上了乐队的队长！
这个故事告诉我们：一、做任何事情，会就是会，千万不要不懂装懂！二、只要付出努力，就一定会成功，正所谓“有志者，事竟成”！